Em julho de 2022, mais de 200.000 vítimas do desastre da barragem de Mariana comemoraram uma decisão histórica que fará com que a BHP, gigante da mineração listada na FTSE 100, finalmente enfrente seu dia de ajuste de contas nos tribunais ingleses.
Em um julgamento unânime de 107 páginas, o Tribunal de Apelação permitiu que centenas de milhares de brasileiros tivessem a possibilidade de finalmente ver justiça pelo desastre mortal.
O tribunal decidiu: "Nossa conclusão é simplesmente que os recursos disponíveis no Brasil não são tão obviamente adequados que se possa dizer que é inútil e um desperdício prosseguir com os procedimentos na [Inglaterra].
"Os requerentes devem ser autorizados agora a prosseguir com as reivindicações na ação."
A Pogust Goodhead inicialmente entrou com a ação na Inglaterra em 2018 e, em julho de 2020, ganhou o direito de reabrir o caso por meio de um julgamento histórico após uma decisão anterior que negou a jurisdição dos tribunais ingleses para julgar o caso. A decisão de primeira instância que negou a jurisdição foi reexaminada em recurso pelo Tribunal de Apelação durante a audiência de cinco dias em abril de 2022.
Tom Goodhead, sócio-gerente global, afirmou: "Este é um julgamento monumental que significa que as vítimas do pior desastre ambiental já visto no Brasil estão um passo mais perto da justiça.
"A BHP é uma multinacional que gera enormes lucros nas regiões onde opera, e é justo que ela seja responsabilizada diretamente no Reino Unido. Os dias em que as grandes corporações faziam o que queriam em países do outro lado do mundo e ficavam impunes acabaram.
"Esse é um grande passo não apenas para garantir a justiça para nossos clientes, mas também para enviar uma mensagem mais ampla às grandes empresas multinacionais de que elas não podem realizar grandes operações em países do mundo todo e depois se esconder atrás de suas subsidiárias quando as coisas dão errado.
"É hora de a BHP parar de atrasar a justiça e fazer a coisa certa."
HISTÓRICO DE CASO
A barragem de Fundão, em Mariana, se rompeu em 5 de novembro de 2015 e enviou 43,7 milhões de metros cúbicos de resíduos tóxicos de mineração por 700 km de cursos d'água ao longo do rio Doce, matando 19 pessoas e destruindo tudo em seu caminho.
O rompimento da barragem resultou no soterramento de vilarejos, milhares de desabrigados e fazendas, estoques de peixes e meios de subsistência destruídos por resíduos tóxicos, contendo metais pesados como arsênico, mercúrio, níquel e alumínio, contaminando tudo em seu caminho, inclusive o abastecimento de água.
As torrentes de água e lama poluídas percorreram 700 km, mais do que o equivalente à distância entre Londres e Edimburgo, e chegaram ao Oceano Atlântico, causando um prejuízo estimado em 2,5 bilhões de libras à biodiversidade da região e deixando efeitos que ainda são sentidos até hoje.
No entanto, mais de seis anos depois, as vítimas ainda não receberam justiça ou indenização total e justa das empresas envolvidas.
Representantes das comunidades indígenas Krenak, prefeitos locais, procuradores gerais e outros reclamantes que foram afetados pelo desastre viajaram para Londres em abril para ouvir seu caso na Corte de Apelação.
