Atualmente, a Pogust Goodhead está investigando uma condição que afeta os trabalhadores do setor de rochas em todo o mundo: a inalação de pó de sílica nos locais de trabalho.
Essa investigação segue relatórios que indicam que os trabalhadores que cortam bancadas estão sucumbindo a uma doença incurável conhecida como silicose. Um estudo realizado na Austrália sugere que cerca de 1 em cada 5 trabalhadores de pedras já tem a doença.
Os trabalhadores que atuam na fabricação de pedras enfrentam um risco significativo de superexposição à sílica cristalina respirável (RCS), que é produzida durante processos como moagem e corte de pedras. A inalação dessas minúsculas partículas, cerca de 100 vezes menores do que um grão de areia, apresenta riscos à saúde. Sem o equipamento adequado para controlar a dispersão de RCS, como sprays de água e ventiladores, há a possibilidade de exposição prolongada. Isso pode levar a condições graves, como silicose e câncer de pulmão, entre os trabalhadores de rochas artificiais.
O que é silicose?
A silicose é uma doença pulmonar grave e muitas vezes fatal. Tem raízes históricas que remontam à Revolução Industrial, quando as técnicas de produção aumentaram a exposição dos trabalhadores a concentrações mais altas de poeira de sílica. A crescente popularidade das bancadas de pedra artificial, com concentrações de sílica significativamente mais altas do que muitas pedras naturais, desencadeou uma nova epidemia dessa doença.
As bancadas de pedra, geralmente feitas de granito, quartzo e mármore, contêm RCS ou pó de sílica. O corte, o esmerilhamento e o polimento desses materiais podem liberar partículas finas de pó de sílica no ar, colocando em risco os trabalhadores que podem inalá-las sem saber. A inalação de pó de sílica depositado nos pulmões pode causar irritação e inflamação. Isso pode causar o desenvolvimento de silicose, uma doença pulmonar debilitante. À medida que a poeira perigosa se acumula e deixa cicatrizes nos pulmões, os trabalhadores podem sentir falta de ar, fraqueza e, por fim, insuficiência pulmonar. Os efeitos são graves, muitas vezes exigindo cuidados por toda a vida e, possivelmente, um transplante de pulmão.
Padrões inadequados de segurança no local de trabalho expuseram desnecessariamente os trabalhadores dos setores de pedra, fundição, refratários, construção e tijolos aos riscos de silicose e outras doenças relacionadas à poeira de sílica.
Um aumento nos casos de silicose
Devido ao grande setor de fabricação de pedras no condado de Los Angeles, a Califórnia testemunhou um grande aumento nos casos de silicose relacionados ao trabalho. Embora o estado tenha registrado menos de cinco casos de silicose por ano de 2010 a 2018, houve um aumento a partir de 2019, com 95 casos reconhecidos pelo estado. Somente em 2022, mais de 20 casos foram registrados.
Em uma colaboração entre a OSHA e o Departamento de Saúde Pública da Califórnia, o estado está implementando ativamente uma "regulamentação de emergência" para evitar mais exposição à silicose. A partir de setembro de 2023, a OSHA respondeu às preocupações emergentes atualizando suas diretrizes de exposição à sílica. Essas revisões incluem, mas não se limitam a, medidas adicionais, como instruir os empregadores a coletar amostras de poeira de sílica cristalina. Essa etapa visa garantir que a exposição do trabalhador ao pó de sílica permaneça abaixo dos limites de exposição especificados. Entretanto, para muitos, é tarde demais.
Mantendo a segurança dos trabalhadores do setor de rochas ornamentais
Doenças associadas à exposição a RCS:
- Silicose
- Câncer de pulmão
- Infecções pulmonares
- Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica
- Doença renal
- Sintomas associados à silicose
- Tosse persistente
- Falta de ar
- Fadiga
- Descoloração dos lábios
- Febre
- Suores noturnos
- Inchaço das pernas
Se você foi exposto à poeira de sílica por meio de seu trabalho na indústria ou se, posteriormente, desenvolveu doença pulmonar ou outra doença devido à exposição à poeira de sílica, é altamente recomendável consultar um médico e entrar em contato para discutir seus direitos legais.
Se você ou alguém que você conhece foi exposto e ferido por pó de sílica, entre em contato com nossa equipe hoje mesmo, enviando um e-mail para intake@pogustgoodhead.comou ligando para (610) 941-4204 para uma conversa gratuita e confidencial.
