O Tavistock and Portman NHS Foundation Trust Hospital inaugurou o Serviço de Desenvolvimento de Identidade de Gênero (GIDS) em 1989. Desde então, o centro trabalhou com cerca de 9.000 crianças de 17 anos ou menos que apresentavam disforia de gênero e ofereceu tratamentos como a prescrição de bloqueadores hormonais.
Em 2011, um estudo constatou inicialmente que os bloqueadores hormonais não causaram "nenhuma mudança" na função psicológica, mas uma reanálise dos dados mostrou que 34% dos participantes tiveram uma "deterioração confiável" na saúde mental e que 37% não tiveram nenhuma mudança significativa, sugerindo a necessidade de abordagens mais individualizadas para tratamentos de afirmação de gênero.
Tratamento da disforia de gênero
Disforia de gênero é quando uma pessoa sente angústia devido a uma incompatibilidade entre seu sexo biológico e sua identidade de gênero. Foram levantadas preocupações de que as crianças que frequentam a clínica tenham sido apressadas para um diagnóstico e tratamento com terapia hormonal. Esse tratamento de terapia hormonal pode assumir a forma de:
- "Bloqueadores de puberdade" que interrompem as mudanças físicas da puberdade
- Hormônios feminilizantes ou masculinizantes, também conhecidos como hormônios de afirmação de gênero
Os tratamentos para disforia de gênero são oferecidos com o objetivo de ajudar as pessoas a viver da maneira que desejam, com sua identidade de gênero preferida ou como não binária. Os jovens com sinais duradouros de disforia de gênero que atendem aos critérios relevantes podem ser encaminhados a um endocrinologista consultor, que decide se prescreverá bloqueadores hormonais quando a criança atingir a puberdade.
Puberdade e bloqueadores de hormônios
Os bloqueadores de puberdade e hormônios interrompem as mudanças físicas da puberdade suprimindo os desenvolvimentos físicos que, de outra forma, ocorreriam durante a puberdade e podem ser prescritos para crianças a partir de 11 anos.
A partir dos 16 anos de idade, os adolescentes que tomaram bloqueadores hormonais por pelo menos 12 meses podem receber hormônios sexuais cruzados, também conhecidos como hormônios de afirmação de gênero. Tanto os bloqueadores de puberdade quanto os hormônios de afirmação de gênero alteram a vida.
Estudo de intervenção precoce
Em 2011, uma equipe do GIDS e do University College London Hospitals (UCLH) iniciou o que ficou conhecido como estudo de intervenção precoce. Eles registraram 44 crianças, com idades entre 12 e 15 anos, nos três anos seguintes. O estudo analisou os efeitos do uso de bloqueadores de puberdade em crianças. Ele utilizou pontuações de questionários para pais e filhos, que avaliaram os problemas comportamentais e emocionais das crianças.
Os resultados foram publicados em 2021 e revelaram que os bloqueadores não causaram "nenhuma alteração na função psicológica" das pessoas que os tomaram. A conclusão geral de "nenhuma alteração" foi baseada em uma média de grupo das pontuações dos questionários fornecidos em diferentes momentos.
Essa abordagem poderia não revelar a extensão de qualquer variação significativa entre os participantes: aqueles que se saíram muito mal e aqueles que se saíram muito bem ainda poderiam produzir um resultado geral em algum ponto intermediário ao analisar o grupo como um todo.
Reanálise de dados
Susan McPherson, professora de psicologia e sociologia da Universidade de Essex, e David Freedman, um cientista social aposentado, reanalisaram os dados desde então, de acordo com um artigo publicado pela BBC[1]. Eles analisaram as trajetórias individuais de cada um dos jovens do estudo de intervenção precoce.
Essa abordagem revelou que 34% dos jovens apresentaram uma "deterioração confiável" em sua saúde mental, enquanto 29% "melhoraram de forma confiável" após 12 meses de uso de bloqueadores da puberdade. Outros 37% não apresentaram mudanças significativas.
A importância da reanálise está na sua capacidade de fornecer uma compreensão mais sutil do impacto dos bloqueadores de puberdade sobre os jovens transgêneros. Ao examinar as respostas individuais, os pesquisadores conseguiram identificar variações nas experiências dos participantes, oferecendo uma visão mais abrangente dos efeitos do tratamento. Essa abordagem permite um exame mais detalhado de quem se beneficia do tratamento e de quem não se beneficia.
O professor McPherson e o Sr. Freedman recomendaram que essas abordagens analíticas individualizadas fossem incorporadas aos novos serviços de disforia de gênero que estão sendo estabelecidos no Reino Unido e a futuros estudos de pesquisa. Essa recomendação visa melhorar a compreensão de como os tratamentos de afirmação de gênero afetam a saúde mental dos jovens transgêneros.
Os resultados dessa reanálise levantaram dúvidas sobre as conclusões originais do Estudo de Intervenção Precoce.
Investigações em andamento
Os dados da reanálise também foram enviados à Dra. Hilary Cass, ex-presidente do Royal College of Paediatrics and Child Health e ex-presidente da British Academy of Childhood Disability, que atualmente está realizando uma análise independente dos serviços de identidade de gênero para crianças e jovens.
Em fevereiro de 2022, a Dra. Cass e sua equipe publicaram suas conclusões provisórias. Eles descobriram que o "modelo de provedor único especializado não é uma opção segura ou viável a longo prazo, tendo em vista as preocupações com a falta de revisão por pares e a capacidade de responder à crescente demanda" e "a abordagem clínica e o projeto geral do serviço não foram submetidos a alguns dos controles de qualidade normais que são normalmente aplicados quando tratamentos novos ou inovadores são introduzidos".
Os funcionários do GIDS relataram que sentiram uma "pressão para adotar uma abordagem afirmativa inquestionável", que estava "em desacordo com o processo padrão de avaliação clínica e diagnóstico que eles foram treinados para realizar em todos os outros encontros clínicos". Isso se refletiu no fato de que a Cass Review constatou que "desde o ponto de entrada no GIDS, parece haver predominantemente uma abordagem afirmativa e não exploratória, muitas vezes orientada pelas expectativas da criança e dos pais".
A Cass Review constatou que não havia uma "abordagem padronizada aparente para avaliação ou progressão no processo". A revisão também identificou um problema de ofuscação do diagnóstico. Uma vez que os adolescentes eram "identificados como portadores de angústia relacionada ao gênero, outras questões importantes de saúde que normalmente seriam tratadas pelos serviços locais podiam, às vezes, ser negligenciadas".
Desde a reanálise, a equipe de revisão do Dr. Cass comprometeu-se a considerar os novos resultados da pesquisa em suas recomendações finais, que devem ser divulgadas até o final de 2023.
Concluindo, a reanálise do Estudo de Intervenção Precoce destaca a necessidade de uma abordagem mais diferenciada para o estudo dos efeitos dos bloqueadores da puberdade na saúde mental de crianças transgênero. À medida que a comunidade da área da saúde e os formuladores de políticas continuam a avaliar e melhorar os serviços de identidade de gênero, uma compreensão abrangente do impacto desses tratamentos é fundamental para o bem-estar dos jovens transgêneros.
Papel de Pogust Goodhead
Estivemos na vanguarda da responsabilização de pessoas por falhas em seu dever de cuidado com crianças e adolescentes no Tavistock and Portman NHS Trust.
Lisa Lunt, sócia e diretora de Responsabilidade por Produtos Médicos, disse: "Essa nova análise sugere que há mais pessoas que foram afetadas negativamente pelos bloqueadores da puberdade do que aquelas que tiveram um efeito positivo. Embora tenhamos que estar atentos ao fato de que a reanálise ainda não foi revisada por pares ou publicada em uma revista científica, a necessidade de mais pesquisas sobre o impacto dos bloqueadores da puberdade está claramente demonstrada."
A Pogust Goodhead representa clientes que foram afetados adversamente pelas falhas identificadas no GIDS para obter indenização por lesões que mudaram suas vidas. Se você, ou alguém que você conhece, foi afetado, não hesite em entrar em contato com nossa equipe dedicada de advogados experientes.
[1] 'Children on puberty blockers saw mental health change - new analysis', 19 de setembro de 2023, BBC News
